Ray Charles – otac soula i jazza

Jedan od simbola jazza i bluesa, slijepi kantautor Ray Charles umro je na današnji dan 2004. godine.

Oslijepila ga bratova tragedija

Ray Charles je dobitnik 12 muzičkih nagrada “Grammy”, među kojima i za najbolju pjesmu tri puta uzastopno – “Hit the road Jack”, “I can`t stop loving you” i “Busted”.

Charles je uspio da ujedini soul, gospel, pop i country, istovremeno postavši besmrtna legenda jazza.

Rođen je 1930. godine u siromašnoj porodici kao prvo dijete Arethae i Baileyja Robinsona. U ranom djetinjstvu desio se tragičan događaj koji će ga mučiti do kraja života – njegov mlađi brat udavio se u kofi sa vodom.

Od tada mladi Ray počinje da gubi vid i sa sedam godina postaje potpuno slijep.

Crkvena muzika, rock, blues…

Nakon toga odlazi na Floridu u školu za slijepe gdje se obrazuje i uči da svira instrumente, poput klavira, orgulja, saksofona, klarineta i trube.

U tom periodu njegovi muzički pravci bili su u širokom rasponu od gospela preko countryja do bluesa. Hendikep sljepila nije ga spriječio da se usavršava.

“Mene i muziku možete razdvojiti samo hirurškim putem”, govorio je Ray.

Bijeg od poznatog boksera

Na samom početku karijere, Ray Charles je svoju muziku i lična interesovanja u velikoj mjeri bazirao na radovima tada već poznatih muzičara Neta King Colea i Charlesa Browna.

Nastupao je upravo imitirajući njih dvojicu i tako postajao prepoznatljiv.

U vrijeme kada je Charles krenuo da gradi svoje ime, naišao je na jednu prepreku – na bokserskoj sceni nalazio se njegov imenjak, svima poznati Ray (Sugar) Robinson. Kako bi publika znala da ih razlikuje, Ray uzima samo svoje srednje ime.

Od tada nastupa kao Ray Charles i ostaje prepoznatljiv punih 58 godina, koliko mu je trajala karijera.

Soul i poroci

Njegov prvi veliki hit bio je singl “I got a woman”, pjesma koja se našla na čelu top liste mjesec dana nakon što je izdata. Riječ je o do tada neviđenom spoju gospela (crkvene muzike), rocka i bluesa, čime je Ray Charles utemeljio svoj muzički stil poznatiji kao soul.

Iako se publici dopao ovaj eksperiment, kritičari nisu bili oduševljeni, pa se poznati umjetnik susreo sa osudom javnosti zbog spajanja crkvene muzike sa “đavolskom” i bivao etiketiran kao “bezbožnik”.

Ipak, Ray Charles postaje otac soula i jedan od umjetnika koji su mogli da objedine mnoge muzičke pravce u samo jednu numeru.

Popularnost, slava i trauma iz djetinjstva Raya Charlesa odvodi u svijet poroka. Biva uhapšen na aerodromu zbog posjedovanja nedozvoljenih supstanci.

Tada odlazi na liječenje u kliniku za zavisnosti od droge. Pri izlasku objavljuje pjesmu “Vrijeme plača”.

Himna za Gerogiju

Ray Charles je bio veliki borac protiv rasizma i nije htio da nastupa u uslovima koji su diskriminisali njegovu crnu rasu.

Naime, u jednom od nastupa u okviru turneje po cijeloj zemlji, organizator je uslovio Ray Charlesa da pristane na koncert u kojem će crna i bijela publika biti razdvojene u koncertnoj sali.

Kada je Ray odbio da nastupa pod tim uslovima, organizator ga je tužio, a Charles je taj proces izgubio i čak dobio zvaničnu zabranu izvođenja na teritoriji rodne Georgije, što je za njega bio ogroman udarac.

Ironija života ogleda se u tome što 25 godina nakon tog nemilog događaja pjesma “Georgia on my mind” postaje zvanična himna ove države. Na taj način je ispravljena nepravda prema Rayu Charlesu.

Simbol generacije

Ray Charles je objavio više od stotinu ploča i održao više od 10.000 koncerata. Bio je veliki humanitarac, borac za ljudska prava i jednakost među ljudima drugačije boje kože.

Koliko mu je humanost značila u životu pokazuje činjenica da je osnovao i podržavao “Robinson donaciju” za pomoć licima sa poremećajem sluha.

Charles je smatrao da ga gubitak vida nije ograničavao koliko se mislilo, zato što je tu prazninu popunjavao sluh koji mu je nudio još veće mogućnosti i varijacije u svijetu muzike.

Ray se ženio dva puta i imao dvanaestoro djece sa deset različitih žena.

Danas je Ray Charles simbol soula i generacije crnačkog društva u SAD.

Visoko.co.ba/federalna.ba/Srna